Ce peut être :

• un compact
• un bridge (optique fixe ; visée électronique et non optique)
• un boîtier avec optique interchangeable
• une chambre

qui comprennent :

• un capteur
• un système de visée
  • écran LCD
  • viseur réflex avec oculaire, pentaprisme, verre de visée et miroir
• divers systèmes pour la mesure de lumière, l'autofocus, etc.
• un déclencheur et un obturateur
• un flash intégré
• une batterie rechargeable
• diverses commandes de réglages plus ou moins sophistiqués, avec plus ou moins d'électronique embarquée (firmware)
• un, voire deux, emplacements pour cartes mémoire de type CF ou SD

facultativement :

• un flash externe
• un grip (poignée adaptable au boîtier), avec ou sans sabot, contenant des batteries supplémentaires